La guerre en Europe est entrée dans sa troisième semaine. Bien que le résultat final complet ne soit pas encore clair, une nouvelle réalité commence à s’installer. L’invasion de l’Ukraine par la Russie a marqué le début d’une nouvelle ère post-guerre froide et d’un retour des fantômes du nazisme sur le continent européen. C’est le moment pour l’Europe de se consolider autour de ses traditions démocratiques libérales, d’accroître ses capacités militaires et de se battre pour elles et de démontrer notre intelligence collective et notre détermination à combattre le totalitarisme.
Après avoir attendu et débattu pendant des mois des véritables intentions de Vladimir Poutine, son vaste assaut militaire contre l’Ukraine a révélé que Poutine visait à décapiter le gouvernement ukrainien et à neutraliser la capacité de cette nation souveraine d’Europe de l’Est à se défendre avec une série de raids très médiatisés sur ses défenses aériennes.
Dans les jours qui ont suivi, les troupes russes ont rapidement avancé hors de la Crimée dans le sud, que la Russie a illégalement occupée en 2014, et du nord vers la capitale ukrainienne Kiev et plusieurs villes à l’est. L’offensive russe s’est toutefois arrêtée froidement après s’être heurtée à une forte résistance de la part de l’armée ukrainienne et de groupes civils armés.
Depuis lors, la tactique de l’envahisseur a été d’assiéger les villes ukrainiennes en utilisant les armes lourdes, qui sont destinées à épuiser les défenseurs et à terroriser les combattants locaux non armés. Cela a entraîné la mort de centaines, voire de milliers, de civils. En faisant cela, les Russes tentent d’envoyer un message aux autres villes ukrainiennes – capituler ou faire face au même destin grave. Ceci est une page du même manuel de bombardements sanglants et aveugles et de bombardements de civils que Poutine a utilisé pour tenter de soumettre à la fois la Tchétchénie et la Syrie au cours des 25 dernières années – qui ont tous deux fait des dizaines de milliers de morts et de blessés.
Comme Poutine avait été malhonnête sur son but pour commencer la guerre, il colporte maintenant de nouveaux mensonges encore plus farfelus selon lesquels l’invasion se déroule comme prévu. Il est impossible de croire que son plan était de tomber sur un pays géographiquement vaste de plus de 40 millions d’habitants qui sont déterminés à repousser l’invasion à tout prix en perdant des centaines de véhicules militaires et environ 7 000 soldats (plus que ce que les Américains ont perdu en 20 ans de combat en Afghanistan et en Irak) – dont cinq hauts commandants – au cours des trois premières semaines de sa guerre.
Au lieu de la blitzkrieg attendue, ses troupes sont entrées dans ce qui est susceptible de devenir un bourbier à long terme d’une guerre sans objectifs durables clairs. En attendant, au niveau national, Poutine devra gérer les conséquences extrêmement négatives de sa guerre, y compris les nouvelles sanctions paralysantes qui ont été imposées à la société russe et à l’économie du pays.
Malgré les efforts héroïques et la bravoure des soldats ukrainiens, et sa résistance nationale civile, les forces russes progressent lentement dans leur offensive. Les Russes ont eu un succès limité dans la zone autour de la mer Noire et dans la prise de contrôle de certaines zones de l’infrastructure critique de l’Ukraine.
Moscou a certainement le pouvoir de détruire physiquement les villes et villages ukrainiens, mais ils n’ont ni le pouvoir ni l’intelligence de gouverner un morceau de territoire ukrainien car la population locale sera unie dans ses efforts pour les vaincre et les éjecter. En conséquence, le plan de Poutine est voué à l’échec, mais il causera malheureusement beaucoup de dégâts et tuera beaucoup de gens dans le processus.
La volte-face de l’Europe
Dans les premiers jours de la guerre, l’Europe est venue aider l’Ukraine en prenant des mesures qui semblaient auparavant inconcevables. Depuis lors, les rues d’Europe ont connu une vague sans précédent de solidarité humaine et nationale avec le peuple ukrainien. Cependant, peu importe le nombre de drapeaux ukrainiens qui flottent au-dessus des villes européennes, il y a de nombreuses raisons pour que le continent se sente mal à l’aise de n’être qu’un spectateur de la guerre de Poutine alors que la nation ukrainienne combat seul un envahisseur. L’Europe doit se regarder dans le miroir et enfin admettre que leur aide est arrivée beaucoup trop tard.
Malheureusement, cependant, tvoici un consensus parmi les dirigeants de l’Occident démocratique selon lequel l’OTAN ne devrait pas entrer ouvertement en guerre afin d’éviter une confrontation militaire directe avec la Russie. Ceci est perçu par les Ukrainiens comme une trahison et un manque de soutien de la part de l’Occident, mais il existe un argument valable selon lequel l’OTAN agit de manière raisonnable en évitant une nouvelle escalade avec Moscou. En outre, l’alliance transatlantique doit d’abord protéger ses propres citoyens et la souveraineté européenne avant de se battre au nom de l’Ukraine.
Avant la guerre, la plupart des analystes militaires n ont fait nDonner à l’Ukraine une grande chance contre les forces armées russes mieux financées, beaucoup plus grandes et mieux entraînées. Le budget militaire annuel de l’Ukraine ne représente que 9% de ce que la Russie dépense. Ces dernières années, l’Ukraine a connu une série de bouleversements politiques. Son modèle économique reste archaïque et son système de gouvernance nécessite encore des réformes structurelles.
Dans le même temps, le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, et d’autres membres de la direction étaient largement considérés comme inexpérimentés et mal préparés à gérer des questions politiques et géopolitiques complexes. Mais au cours des trois dernières semaines, beaucoup de ceux qui doutaient de la capacité de Zelensky à diriger ont dû changer leur fusil d’épaule alors que le jeune président puise dans un sens presque churchillien du courage, de la détermination et du devoir qui a complètement électrisé et galvanisé son armée et le monde entier.
L’une des plus grandes préoccupations de Zelensky sera de maintenir son pays économiquement faible à flot alors que la guerre s’éternise. C’est ici que la communauté internationale devra tenir parole pour se tenir côte à côte avec l’Ukraine.
Les enjeux pour les Ukrainiens sont élevés. Poutine et son assaut des troupes russes tentent de détruire fondamentalement la réalité de l’État ukrainien. 30 ans après son existence, l’Ukraine est souvent apparue dysfonctionnelle, mais elle avait l’espoir de devenir progressivement une démocratie européenne. Cet espoir a été interrompu par l’invasion de soldats russes tuant des Ukrainiens dans leurs propres maisons et dans leur propre pays.
Bien qu’on ne sache toujours pas combien Poutine parviendra à détruire, il est inévitable que les conséquences seront une Ukraine affaiblie et que sa souveraineté nationale puisse être temporairement compromise par la situation défavorable sur le terrain.
Les conditions actuelles dans lesquelles Moscou est prêt à s’installer sont assez drastiques – faire accepter à l’Ukraine de céder certains de ses territoires à la Russie, ce qui démoraliserait la nation; démilitarisation au point où l’Ukraine n’est pas en mesure de se défendre à l’avenir; et la neutralité déclarée du pays de sorte qu’il ne peut obtenir de garanties de sécurité de la part de quiconque autre que le Kremlin. Cela conduirait inévitablement à codifier légalement la capacité de la Russie à s’immiscer dans les affaires intérieures et internationales de l’Ukraine.
Les dirigeants ukrainiens se sont engagés à ne jamais accepter de telles conditions humiliantes. Encouragé par la forte résistance et le sentiment national unifié contre Moscou. Zelensky comprend probablement que sa position de négociation s’améliorera grâce à une défense efficace et prolongée. Ils savent que la nation va saigner, mais ils espèrent aussi infliger des souffrances humaines et économiques massives aux Russes, ce qui sera si insupportable qu’il sera forcé de s’installer dans de meilleures conditions.
Pour l’instant, les négociateurs ukrainiens recherchent activement des accords qui ne traitent que des couloirs humanitaires hors des villes assiégées. Ces efforts limités sont cependant régulièrement ciblés par les troupes russes, ce qui constitue un crime de guerre.
Avec son nouveau réveil, l’Europe devrait aider l’Ukraine à changer la dynamique à la table des négociations. Ce sera un défi. Comme pour l’annexion de la Crimée en 2014, les mensonges et les fausses déclarations menant à et pendant la guerre font qu’il est très difficile pour l’Ukraine ou quiconque de croire que Poutine négocie quoi que ce soit de bonne foi.
L’UE et l’OTAN doivent envoyer des armes plus nombreuses et de meilleure qualité à l’Ukraine. Cela devrait être accéléré maintenant, car les canaux de recevoir de l’aide pourraient devenir de plus en plus limités à mesure que la géographie de la guerre s’étend. L’OTAN devrait également déployer beaucoup plus de troupes en Pologne, en Lettonie, en Lituanie et en Estonie. Dans les prochains jours, Zelensky devra peut-être envisager la possibilité que l’offensive de la Russie aboutisse très probablement à la capture de plus de territoire ukrainien. Cela obligera l’armée ukrainienne à employer de nouvelles tactiques de résistance. L’Occident devrait soutenir ces efforts ukrainiens probables en fournissant des conseils stratégiques, un soutien logistique et un soutien aux infrastructures.
Parmi les Ukrainiens, il existe une croyance populaire selon laquelle le pays se bat pour la nature même de l’Europe et de la société occidentale. Ce n’est peut-être pas tout à fait vrai car il n’a jamais rempli les critères pour rejoindre l’Occident, mais l’Occident devrait reconnaître que les pertes militaires que la résistance ukrainienne cause aux Russes, ainsi que les privations économiques que le Russe moyen subit des sanctions, peuvent amener Moscou à repenser la faisabilité d’autres invasions ou interventions possibles dans l’espace post-soviétique. c’est-à-dire en Géorgie, en Moldavie ou au Kazakhstan.
Les sanctions précédentes conçues après l’annexion de la Crimée en 2014 étaient truffées deoups. Ils devraient être fermés et alignés sur les dernières sanctions pour paralyser encore plus l’économie russe. La possibilité d’embargos pétroliers et gaziers doit être sérieusement examinée.
Les forces de l’ordre européennes devraient commencer à poursuivre les hauts commandants militaires russes, ainsi que les cercles intimes de Poutine, pour crimes de guerre. Les citoyens russes devraient également ressentir une certaine douleur pour ne même pas avoir essayé de repousser les politiques totalitaires et néo-impérialistes de Poutine.
L’Europe n’a pas tardé à intervenir et à aider les millions de réfugiés ukrainiens qui ont traversé les frontières depuis le début de la guerre. C’est une politique qui devrait se poursuivre. Les frontières de l’UE avec l’Ukraine sont un cauchemar pour les réfugiés, dont beaucoup passent des jours aux postes de contrôle frontaliers et sans produits de première nécessité. L’Europe doit également reconnaître qu’elle devra rapidement développer des programmes plus complets pour intégrer les réfugiés dans la société occidentale et les aider à surmonter les traumatismes psychologiques causés par la guerre.
En fin de compte, le bloc doit rafraîchir son écosystème de défense pour le faire prospérer et aider les forces armées de chacun des 27 membres de l’UE à accroître leurs capacités opérationnelles. Pour cela, l’Europe doit stimuler et protéger sa base de recherche pertinente et encourager les gouvernements à être strictement innovants, moins bureaucratiques, et encourager les start-ups de défense qui stimulent le développement de nouvelles technologies à des fins militaires et civiles.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie nous a prouvé à tous que c’est ce qui est nécessaire maintenant pour protéger nos démocraties.