Alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie entre dans la troisième semaine, un vaste réseau de sanctions financières, de voyage et commerciales a été établi en assez peu de temps. D’autres mesures ont été prises la semaine dernière, les États-Unis, le Royaume-Uni et l’UE ayant annoncé des mesures supplémentaires.
Pour les dirigeants des principales démocraties occidentales, le plus dur ne fait que commencer. En termes de politique, la tâche devient la mise en œuvre d’un grand nombre de sanctions qui nécessitaient une nouvelle législation et, dans certains cas, la mise en place de nouvelles structures organisationnelles pour les gérer et les surveiller. En termes de diplomatie publique, l’objectif principal devient de convaincre le public de chaque pays de maintenir le cap sans escalade vers un ensemble plus large d’actions militaires et / ou de transferts d’armes provocateurs. Il est beaucoup trop tôt pour parler de « fatigue des sanctions » à ce stade, mais dans les mois à venir, cela deviendra un problème critique.
Nouvelles mesures des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’UE
À ce stade de la campagne de sanctions, nous assistons à deux types de décisions. Il s’agirait des changements stratégiques majeurs, qui sont relativement rares, et de plus petits paquets de sanctions progressives ajoutant quelques mesures supplémentaires ou de nouvelles personnes / entreprises sanctionnées à la liste des personnes désignées, comme le nouveau paquet de l’UE adopté le 9 mars ou les dernières sanctions oligarques du Royaume-Uni.
Les mesures concernant les ventes d’énergie russes étaient considérées comme complètement hors de la table dans la première phase de la campagne de sanctions, mais cette semaine, les États-Unis, le Royaume-Uni et l’UE ont pris des mesures importantes pour réduire les achats d’énergie russes, limitant davantage leurs réserves de devises partiellement gelées. Les États-Unis et le Royaume-Uni ont complètement interdit les importations de produits pétroliers russes, ce qui entraîne des complications pour les expéditions déjà en route et pour le transport maritime mondial en général. Bien qu’il ne s’agisse pas à proprement parler de sanctions, ces mesures font clairement partie de la campagne plus large.
L’UE a annoncé en grande pompe ses propres plans accélérés pour stimuler la production d’énergie renouvelable (REPowerEU) et une stratégie d’utilisation de ces sources pour réduire les achats d’énergie russes au fil du temps comme objectif majeur.
Les entreprises occidentales se retirent
Le retrait des entreprises occidentales de leurs opérations commerciales basées en Russie s’est accéléré ces derniers jours. En plus de la fermeture des détaillants et des fournisseurs de restauration rapide, les mécanismes financiers occidentaux (cartes de crédit, systèmes de paiement) ont également annoncé la suspension de la plupart de leurs opérations en Russie. Les principaux d’entre eux étaient Visa, Mastercard et American Express. Les titulaires de cartes émises par la Russie peuvent toujours utiliser les cartes au niveau national jusqu’à leur expiration effective, mais les transactions internationales ont été bloquées. Un certain nombre de vacanciers russes à l’étranger se sont retrouvés piégés sans accès au financement à la suite de ces mesures. PayPal et Xoom ont également suspendu la plupart des opérations impliquant la Russie.
Sanctionner encore plus d’oligarques
Alors que de nombreux jeunes journalistes énergiques ont pour objectif de trouver et d’exposer les actifs cachés des oligarques russes tels que l’immobilier et les méga-yachts, la chasse occidentale agressive mentionnée par le président Biden dans son récent discours sur l’état de l’Union progresse plutôt lentement. Des pays comme la Turquie et les Émirats arabes unis ont acquis la réputation d’être des valeurs refuges temporaires et, le plus souvent, les sociétés écrans établies par des cabinets d’avocats de premier plan dissimulent la propriété d’actifs à un degré suffisant pour que l’obtention des ordonnances de saisie / gel requises soit devenue un défi difficile.
Le Royaume-Uni s’est montré un peu plus agressif ces dernières semaines en partie à cause du ressentiment du public à l’égard de la fourniture de services financiers exclusifs à Londres depuis des décennies pour soutenir les oligarques alias « The London Laundromat ». Le projet de loi britannique sur les crimes économiques, qui entrera en vigueur à la mi-mars, permettrait au gouvernement britannique d’aller plus loin et plus rapidement que jamais dans l’application des sanctions, y compris la possibilité de détourner les contre-poursuites coûteuses pour dommages et intérêts déposées par les avocats des oligarques.
Comme pour démontrer sa nouvelle position plus dure, le Royaume-Uni a annoncé le 10 mars de nouvelles sanctions contre sept oligarques, dont Roman Abramovich, Oleg Deripaska et le PDG de Rosneft, Igor Sechin. Abramovich, propriétaire du Chelsea Football Club au Royaume-Uni, est considéré comme l’enfant d’affiche de plusieurs oligarques russes qui sont maintenant profondément imbriqués dans l’économie britannique.
Sanctions aériennes et question des locations d’avions
Le jeu de ping-pong de l’aviation mondiale impliquant des compagnies aériennes desservant toujours la Russie a dominé les nouvelles récentes, ainsi que la suspension des vols par la grande majorité des transporteurs occidentaux. Aeroflot a annoncé une suspension temporaire de ses vols internationaux à compter du 8 mars, sa filiale à bas prix Pobeda lui emboîtant le pas. Les vols Aeroflot continuent vers la Biélorussie.
Russes capturés à l’étranger haOnt été invités à organiser des vols de retour transitant par des pays qui n’avaient pas encore adhéré aux sanctions, tels que l’Azerbaïdjan, l’Arménie, le Kazakhstan, le Qatar, les Émirats arabes unis, la Turquie et la Serbie.
Un autre problème émergent lié aux sanctions concerne les centaines (plus de 500) d’avions modernes en provenance de l’Occident actuellement loués par des entreprises russes. En vertu des sanctions occidentales, la plupart des baux doivent prendre fin d’ici le 28 mars, ce qui a incité certaines sociétés de crédit-bail à prendre immédiatement possession de leurs avions en dehors de la Russie. Moscou a préparé une législation interdisant à ses compagnies de restituer l’avion si les baux sont résiliés. Cela a produit une formule pour des années, voire des décennies, de manœuvres juridiques ainsi que des faillites potentielles d’assureurs occidentaux si les avions ne sont pas restitués.
Conseils sur les nouvelles sanctions de Kiev
Pendant ce temps, Kiril Shevchenko, gouverneur de la Banque nationale d’Ukraine, a suggéré dans une interview à la BBC que les fonds russes gelés à l’étranger soient utilisés pour les réparations de guerre et la reconstruction post-conflit. Il a également jeté une liste de sept nouvelles sanctions possibles qui, selon lui, augmenteraient la pression économique sur Moscou, notamment:
–Expulsion de la banque centrale russe de la Banque des règlements internationaux (BRI), le regroupement des banques centrales;
– Suspension de la Russie et de la Biélorussie des réunions du FMI, et blocage de leur accès aux actifs émis par le FMI nommés Droits de tirage spéciaux, « car ces fonds peuvent être utilisés pour financer une action militaire contre notre pays » ;
–Les États-Unis et l’UE devraient demander à leurs banques de rompre leurs relations de correspondance avec les banques russes;
–Les plateformes de négociation et de données financières Refinitiv et Bloomberg devraient mettre fin à l’accès des clients russes et biélorusses;
–L’opérateur international de transfert d’argent Western Union devrait cesser les livraisons d’espèces aux banques russes et biélorusses;
–l’Arménie, le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan, la Turquie et le Viêt Nam devraient prendre des mesures pour suspendre les opérations du système de paiement russe, Mir;
Le système de paiement par carte UnionPay de la Chine (similaire à Mastercard et Visa) devrait cesser de gérer les cartes de paiement émises par les banques russes.
La réponse du Kremlin
Le 10 mars, la Russie a annoncé qu’elle interdisait les exportations d’équipements médicaux, de télécommunications, de véhicules, agricoles et électriques, ainsi que de certains produits forestiers tels que le bois. Outre les importations, la participation de la Russie au commerce mondial des produits de haute technologie est insignifiante et l’impact de cette interdiction sera très limité. L’interdiction d’exportation russe n’est pas universelle. Environ 48 pays seront touchés, dont les États-Unis et l’UE. Des exemptions à l’exportation peuvent être accordées pour les régions séparatistes géorgiennes d’Ossétie du Sud et d’Abkhazie et pour les membres de l’Union économique eurasienne dirigée par la Russie.
Comme en réponse au Kremlin, les États-Unis et l’UE ont annoncé le 11 mars qu’ils prendraient collectivement des mesures pour dépouiller la Russie de son statut commercial de « nation la plus favorisée » (tarifs relativement bas), ouvrant la voie à des augmentations tarifaires significatives sur le peu d’exportations que la Russie pourrait encore autoriser à aller sur les marchés occidentaux. Et donc l’étau économique se resserre.