Compte tenu de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la Commission européenne a proposé le 8 mars les grandes lignes d’un plan visant à rendre l’Europe indépendante des combustibles fossiles russes bien avant 2030. Les plans comprennent la diversification de l’approvisionnement en gaz par le biais d’une augmentation des importations de gaz naturel liquéfié (GNL) et de pipelines en provenance de fournisseurs non russes, ainsi que de plus grands volumes de production et d’importation de biométhane et d’hydrogène renouvelable; et réduire plus rapidement l’utilisation des combustibles fossiles dans les maisons, les bâtiments, l’industrie et le système électrique, en améliorant l’efficacité énergétique, en augmentant les énergies renouvelables et l’électrification, et en s’attaquant aux goulots d’étranglement des infrastructures.
Les plans de l’UE visant à accélérer la réduction de sa dépendance à l’égard de l’énergie russe sont intervenus le jour même où les États-Unis et le Royaume-Uni ont annoncé des interdictions sur les importations de pétrole russe.
La Commission a déclaré qu’elle poursuivait son enquête sur le marché du gaz en réponse aux préoccupations concernant d’éventuelles distorsions de concurrence de la part des opérateurs, notamment du monopole gazier russe Gazprom.
Selon la Commission, REPowerEU présente également une série de mesures visant à répondre à la hausse des prix de l’énergie en Europe et à reconstituer les stocks de gaz pour l’hiver prochain.
L’Europe est confrontée à une hausse des prix de l’énergie depuis plusieurs mois, mais l’incertitude sur l’offre exacerbe maintenant le problème. L’invasion de l’Ukraine par la Russie a aggravé la situation de la sécurité de l’approvisionnement et a porté les prix de l’énergie à des niveaux sans précédent, a déclaré le commissaire européen à l’énergie. Kadri Simson dit. L’Europe dispose de quantités suffisantes de gaz pour les semaines restantes de cet hiver. Mais le commissaire a souligné que le bloc devait reconstituer ses réserves de toute urgence pour l’année prochaine. « La Commission proposera donc que d’ici le 1er octobre, le stockage de gaz dans l’UE soit rempli jusqu’à au moins 90 %. Nous avons également présenté une réglementation des prix, des aides d’État et des mesures fiscales pour protéger les ménages et les entreprises européens contre l’impact des prix exceptionnellement élevés », a déclaré Simson.
Elle a réitéré que l’Ukraine fait partie de l’Europe et que cela devrait également être le cas pour son système énergétique. « Nous nous sommes engagés à relier leur réseau électrique au réseau continental européen dès que possible. Cela aidera à maintenir le système électrique ukrainien stable et les lumières allumées. Nous travaillons également jour et nuit pour assurer l’approvisionnement nécessaire en gaz, charbon, diesel, carburéacteur, générateurs et autres besoins énergétiques dont l’Ukraine a actuellement besoin. Je tiens à remercier les États Membres qui apportent une aide urgente et nécessaire. Parce que la sécurité de l’Ukraine est aussi la sécurité de l’Europe », a déclaré Simson.
REPowerEU cherchera à diversifier les approvisionnements en gaz, à accélérer le déploiement des gaz renouvelables et à remplacer le gaz dans la production de chauffage et d’électricité, a déclaré la Commission, ajoutant que cela pourrait réduire la demande de gaz russe de l’UE de deux tiers avant la fin de l’année.
« Nous devons devenir indépendants du pétrole, du charbon et du gaz russes. Nous ne pouvons tout simplement pas compter sur un fournisseur qui nous menace explicitement », a déclaré le président de la Commission européenne. Ursula von der Leyen a appelé à des mesures immédiates pour atténuer l’impact de la hausse des prix de l’énergie, diversifier l’approvisionnement en gaz de l’UE pour l’hiver prochain et accélérer la transition vers une énergie propre. « Plus vite nous passerons aux énergies renouvelables et à l’hydrogène, combinés à plus d’efficacité énergétique, plus vite nous serons vraiment indépendants et maîtriserons notre système énergétique. Je discuterai des idées de la Commission avec les dirigeants européens à Versailles plus tard cette semaine, puis je travaillerai à leur mise en œuvre rapide avec mon équipe », a déclaré Ursula von der Leyen.
Vice-président exécutif de l’UE pour le pacte vert pour l’Europe Frans Timmermans a déclaré qu’il était temps que l’UE s’attaque à ses vulnérabilités et devienne rapidement plus indépendante dans ses choix énergétiques. « Plongeons-nous dans les énergies renouvelables à la vitesse de l’éclair. Les énergies renouvelables sont une source d’énergie bon marché, propre et potentiellement sans fin et au lieu de financer l’industrie des combustibles fossiles ailleurs, elles créent des emplois ici », a-t-il déclaré, ajoutant: « (Président russe). Vladimir) Poutinedémontre l’urgence d’accélérer notre transition vers une énergie propre ».
Pour faire face à la flambée des prix de l’énergie, la Commission a déclaré qu’elle examinerait toutes les options possibles pour des mesures d’urgence visant à limiter l’effet de contagion des prix du gaz sur les prix de l’électricité, telles que des limites de prix temporaires. Elle évaluera également les options permettant d’optimiser la conception du marché de l’électricité en tenant compte du rapport final de l’Agence de coopération des régulateurs de l’énergie (ACER) de l’UE et d’autres contributions sur les avantages et les inconvénients des mécanismes de tarification alternatifs pour maintenir l’électricité à un prix abordable, sans perturber l’approvisionnement et de nouveaux investissements dans la transition verte.
Mise en œuvre complète de l’Ajustement pour 55 propositions, la consommation annuelle de gaz fossile de l’UE réduirait déjà de 30 %, soit l’équivalent de 100 milliards de mètres cubes (bcm), d’ici 2030, a déclaré la Commission. « Avec les mesures du plan REPowerEU, nous pourrions progressivement supprimer au moins 155 milliards de mètres cubes d’utilisation de gaz fossile, ce qui équivaut au volume importé de Russie en 2021. Près des deux tiers de cette réduction peuvent être réalisés en un an, mettant fin à la dépendance excessive de l’UE à l’égard d’un seul fournisseur », a déclaré la Commission, proposant de travailler avec les États membres pour identifier les projets les plus appropriés pour atteindre ces objectifs, en s’appuyant sur les travaux approfondis déjà réalisés sur les plans nationaux de relance et de résilience.
Réagissant à ce plan, WindEurope a salué l’objectif de la Commission européenne de mettre fin complètement aux importations russes de combustibles fossiles avant la fin de la décennie. « Plus que jamais, l’Europe doit exploiter ses énormes ressources en énergie éolienne. L’accélération de la croissance de l’énergie éolienne est essentielle à la réalisation de la sécurité énergétique. Et nous devons le faire avec la technologie européenne. L’Europe doit tout faire pour préserver notre chaîne d’approvisionnement en énergie éolienne, leader mondial. Accélérez l’obtention de permis », PDG de WindEurope Gilles Dickson a déclaré, appelant à des enchères éoliennes plus intelligentes qui tiennent compte des contributions de l’énergie éolienne à une économie robuste, résiliente et circulaire et stimulent la recherche et le développement.